의료진칼럼

  • 주사 치료 후 발생하는 화농성 관절염(세균 감염)

    2026.01.02

▶ 차상원 건강만세365병원 병원장(정형외과 전문의)

 

주사 치료 후 발생하는 화농성 관절염(세균 감염)

건강만세365병원 관절센터 | 정형외과 전문의 | 차상원


병원 갈 시간이 없는 환자들이 선택하는 효과 빠른 스테로이드 주사의 위험성.

젊은 시절에는 어떤 운동이든 어떤 노동이든 거뜬히 해냈지만,
인간은 50대가 지나면서 누구나 관절 주위에 통증을 겪기 시작한다.
가볍게 지나가는 경우도 있지만 만성 통증으로 자주 병원에 방문하기도 한다.

특히 바쁜 업무로 인해 시간을 잘 낼 수 없는 경우 한번 병원에 방문했을 때
빠른 치료로 병을 고치고 싶은 것은 당연하다.
특히 뼈주사로 불리는 스테로이드 주사는 강력한 항 염증 치료제로
즉각 효과를 보이고 환자분들의 만족도도 상당히 높다.

하지만 너무 잦은 주사치료, 고용량의 스테로이드의 반복 흡수는 장기적으로 부작용을 보인다.
관절통증으로 처음 스테로이드 주사를 받는 경우 6개월에서 1년간 증상 없이 지내다
재발 후 두번째 주사치료에는 3개월, 세번째 주사치료에는 단 몇 주 밖에 효과를 보지 못하는 경우가 있다.

관절 주위의 통증의 원인은 고강도의 노동, 노화로 인한 퇴행성 변화로 인해
관절염과 관절 주위의 힘줄 및 인대의 염증들로 인한 것이다.
항상 병의 치료는 원인을 파악하고 개선하는데서 시작해야 한다.

우리 몸이 이제는 좀 쉬어야 한다고 경고 신호를 보내는 것이 바로 통증이다.
단지 빠른 기간에 통증 만 개선한다고 병 자체가 사라지지 않는다.

통증이 있으면 자연히 덜 쓰게 되고, 특정 동작을 피할 수 있고,
그로 인해 몸이 회복될 기간을 충분히 제공해준다.
시간이 좀 걸리더라도 보호대를 착용하고 물리치료 등 자연회복을 위한 근본적인 치료가 필요하다.

스테로이드 주사의 부작용 중 하나는 면역반응의 감소다.
통증을 일으키는 염증 역시 우리 몸이 회복을 위한 방어기제 중 하나다.
주사 치료 후 급격히 통증이 개선되더라도 자주 맞게되면
자연 회복 능력이 감소되어 힘줄이 파열되거나, 관절염이 진행된다.

또한 면역반응이 떨어진 시기에 관절 안으로 세균이 침투될 위험이 높아진다.
관절내에 세균이 침투해 증식함으로 써 통증, 열감, 부종이 발생하는 병을 화농성 관절염이라고 한다.

화농성 관절염은 관절내시경을 통한 세척 및 염증제거 등 수술적 치료가 필요한 응급치료 대상이다.
방치할 경우 폐혈증으로 인한 쇼크로 생명에도 지장을 줄 수 있으며,
만성으로 전환 시 골수염으로 발전될 수 있다.
적절한 시기, 즉 최대한 빠르게 세척하지 않으면, 두번 세번 수술적 치료를 해야하는 경우도 많다.

최근에는 병의원에서 스테로이드 주사 치료에 대한 충분히 설명한 후 희석해서 필요한 경우에만 투입하고 있고,
환자들의 건강 상태가 양호한 경우가 많아 빈도가 크게 줄었다.
하지만 당뇨, 심혈관 질환을 앓고 있는 분들, 여러 내과 질환으로 인해 면역 상태가 좋지 않은 경우에는 위험이 높다.

이러한 스테로이드 주사에 가장 많이 노출되는 환자군은 고강도 노동자, 쉬지 못하는 자영업자 분들이 많다.
당장 일을 그만 둘 수도 없고 쉴 수도 없는 환자분들에게는 스테로이드에 대한 부작용에 대해
충분히 설명하더라도 어쩔 수 없이 맞으시는 경우가 많다.

감기에 걸렸을 때 약먹으면 1주일 걸리고, 약 안먹으면 7일 걸린다는 말이 있다.
관절의 통증도 마찬가지다.
한 두달 시간을 충분히 두고 자연회복을 기다리면 회복될 수 있는 질병이
나중에는 힘줄 파열, 관절염, 화농성 관절염으로 수술적 치료까지 받게 되면 회복하는데만 수개월에서 수년이 걸릴 수도 있다.

스테로이드 주사는 필요한 경우가 있다.
이미 진행된 관절염, 류마티스 관절염 등 다량의 약물을 복용하고 계신 분들에게는
진통제 등 복용약을 줄일 수 있도록 해주며, 급성기에 적절히 사용한다면 효과를 볼 수 있다.
다만 남용 시 문제가 있을 수 있어 주의가 필요하다.

50대 이후에 발생하는 관절통을 겪고 있는 환자분들에게 전한다.
“급할수록 돌아가라”.
우리 몸은 우리가 생각하는 것보다 강하고 회복 능력을 가지고 있다.
적절한 치료로 느리지만 확실한 치료를 받으시길 권유드린다.

 

[차상원 건강만세365병원 병원장]